Los terpenos son la fuente del aroma y sabor únicos del cannabis.
Pero ahora sabemos que también desempeñan un papel importante en los efectos del cannabis sobre el cuerpo y la mente. Entender los terpenos del cannabis se está convirtiendo en algo esencial para elegir la mejor variedad para cada consumidor.
¿Qué son los terpz?
Los terpenos, o terpz, son hidrocarburos orgánicos aromáticos presentes de forma natural en los aceites esenciales de las plantas. Técnicamente, los terpenos son una combinación de carbono e hidrógeno producida en los tricomas. Los tricomas son las glándulas resinosas que recubren las flores y las hojas de la planta de cannabis. En una planta de cannabis, estas mismas glándulas producen los otros componentes cannabinoides, como el THC y el CBD. Los terpenos son muy volátiles y se evaporan fácilmente, por eso la planta de cannabis es tan aromática.
Hasta la fecha, se han identificado más de 120 compuestos terpénicos diferentes en las plantas de cannabis, pero sólo un puñado de ellos se encuentran en altas concentraciones en el cannabis, como el miceno, el limoneno, el humuleno, el linalol, el pineno, el ocimeno, el cariofileno, el terpineol, el nerolidol y el eucaliptol.
¿Cuál es el papel de terpz?
En primer lugar, los terpenos son los responsables del incomparable sabor y aroma de las plantas. Al igual que otras plantas y flores de olor intenso, el desarrollo de terpenos en el cannabis tiene una función muy específica. La planta de cannabis busca adaptarse a su entorno, lo que significa que utiliza su olor para repeler a los depredadores y atraer a los polinizadores. Pero a diferencia de otras especies botánicas, cada variedad de cannabis tiene un perfil de terpenos único. Por ejemplo, Orange Nectar y Lemon Haze tienen aromas cítricos muy pronunciados, mientras que Blackberry Kush y Strawberry Nectar tienen notas más dulces y afrutadas. Del mismo modo, basta oler una flor de Sour Diesel para entender por qué lleva su nombre.
Además de proporcionar el aroma de las plantas, se sabe que los terpenos tienen beneficios medicinales. En el mundo de la botánica en general, los terpenos y los aceites esenciales se utilizan con fines medicinales desde hace miles de años. Por ejemplo, los efectos calmantes del alcanfor y el mentol para la tos son bien conocidos y ampliamente utilizados en muchos medicamentos. O el aceite esencial de lavanda es especialmente apreciado para relajar y ayudar a conciliar el sueño. Del mismo modo, los diferentes terpenos presentes en el cannabis pueden afectar a tu estado de ánimo, a tu estado físico y a tu experiencia. Esto permite a los consumidores elegir un perfil de terpenos específico en función de los efectos que busquen. Las flores de Orange Nectar proporcionarán un efecto estimulante gracias a la presencia de un terpeno llamado limoneno, conocido por sus propiedades para reducir el estrés. Todo lo que tienes que hacer es aprender a utilizar los terpenos a tu favor, y experimentando con diferentes cepas podrás determinar el perfil de terpenos que más te conviene.
El efecto séquito
Estudios recientes han demostrado que estos compuestos aromáticos también actúan conjuntamente con cannabinoides como el THC y el CBD, que pueden producir efectos muy específicos. Juntos, crean un «efecto séquito» que puede ser más potente y eficaz que un solo compuesto.
Los terpenos desempeñan un papel considerable, no sólo atenuando los efectos embriagadores del THC, sino también creando una sinergia con los cannabinoides que potencia su valor terapéutico. En otras palabras, la capacidad de los terpz para reducir el subidón mental potencia los beneficios medicinales del THC.
Hoy sabemos que ya no basta con conocer los niveles de THC y CBD de una planta de cannabis. También necesitamos conocer su perfil de terpenos, que se está convirtiendo en un elemento esencial para comprender los efectos de una variedad de cannabis en el cuerpo y la mente. Desde propiedades antiinflamatorias hasta sedantes, los científicos apenas han empezado a arañar la superficie de los beneficios medicinales de estos compuestos aromáticos.
Gracias a las combinaciones ilimitadas de perfiles de terpenos, el efecto séquito abre nuevos campos de exploración para los consumidores de cannabis y para la investigación.
